自古以來就有「玉石之國」的美名，古人視玉如寶，作為珍飾佩用。古醫書稱「玉乃石之美者，味甘性平無毒」，並稱玉是人體蓄養元氣最充沛的物質。認為吮含玉石，借助唾液與其協同作用，「生津止渴，除胃中之熱，
平煩懣之所，滋心肺，潤聲喉，養毛髮。」因而玉石不僅作為首飾、擺飾、裝飾之用，還用於養生健體。自古各朝各代帝王嬪妃養生不離玉，而宋徽宗嗜玉成癖，楊貴妃含玉鎮暑。
玉的養生機理已經被現代科學所證實。據化學分析，玉石含有多種對人體有益的微量元素，如鋅、鎂、鐵、銅、硒、鉻、錳、鈷等，佩帶玉石可使微量元素被人體皮膚吸收，活化細胞組織，提高人體的免疫功能。故有中醫所說「有的病吃藥不能醫好，經常佩帶玉器卻治好病」，道理就在於此。倘佩帶玉手鐲長期的良性按摩，不僅能被動除視力模糊之疾，而且可以蓄元氣，養精神。
